毅的年轻僧人，来到朱雀门前，请求觐见皇帝。他便是日后名震天下的玄奘法师。此刻的他，还未开始那传奇的西行。
“陛下，”玄奘在殿中合十行礼，声音清朗而坚定，“贫僧玄奘，欲效法先贤，西行天竺，求取真经，以解中土佛法之惑，补译经之阙。恳请陛下恩准，赐通关文牒！”
陈默看着阶下这位眼神中燃烧着信仰之火的僧人，心中一动。西行？天竺？在他的模糊记忆里，玄奘此行将带回大量佛经，但更重要的是…棉花！那比丝绸廉价，比麻布保暖，能彻底改变大唐纺织业格局的神奇作物！
“西行万里，路途艰险，妖魔横行（指恶劣环境和部落），法师可想清楚了？”陈默沉声问道。
“贫僧心意已决，纵粉身碎骨，亦在所不惜！”玄奘目光坚定。
“好！”陈默朗声道，“法师求法之志，朕感佩之至！准你所请！赐通关文牒，并派两名通晓西域语言、熟悉路径的卫士随行护持（实为秘谍）！”他顿了顿，话锋一转，“然，天竺之地，除佛法外，亦有诸多奇花异草，农桑良种。法师西行，亦当留意其地所产一种名为‘白叠子’（棉花古称）之物，其花如云朵，洁白柔软，可纺纱织布，御寒极佳！若能带回种子，其功不亚于取回真经！此乃利国利民之大事，望法师谨记！”
玄奘微微一怔，显然没想到皇帝陛下会对一种植物如此看重。但他很快合十应道：“陛下仁心，泽被苍生。贫僧定当留意，若遇此物，必竭力携归！”
看着玄奘退下的背影，陈默嘴角微扬。这步暗棋，或许将在数年后，给大唐带来意想不到的惊喜。棉花的引进，将彻底点燃他布局的纺织革命！