天宝年间，河西道。
凛冽的朔风如同无形的巨掌，掠过广袤而荒凉的野马原，将枯黄的牧草压得伏地不起。
远处，祁连山脉的雪线，在愈发稀薄的黑暗中逐渐显露出它，冷漠而遥远的轮廓。
仿佛亘古存在的巨人，俯瞰着脚下，即将被战火蹂躏的土地。
在这片荒原一处背风的丘陵褶皱里，立着大唐最前沿的哨点。
与其说是哨点，不如说是几个利用天然土坎稍加挖掘，覆以枯草伪装的浅坑。
伍长陈七蜷缩在最大的一个坑里，身上那件沾染了无数尘土的旧羊皮袄，几乎与周围的环境融为一体。
他脸颊上纵横交错的冻疮在低温下泛着紫红色，嘴唇干裂起皮，唯有那双深陷的眼眸。
依然保持着鹰隼般的锐利，穿透渐散的晨霭，死死盯着北方那条模糊的地平线。
他身边趴着两个刚补充来的新兵，年轻的脸庞上还带着未曾完全褪去的稚气。
他们紧握着制式弓弩的手指因为用力而关节发白，身体在清晨的寒意中微微颤抖。
不知是因为冷，还是因为内心深处对这未知边陲的恐惧。
“眼要毒，耳要灵。”
陈七的声音低沉沙哑，像是破旧风箱的抽动。
他并没有看那两个新兵，目光依旧锁定远方。
“看鸟雀惊飞是否成片，听风里有没有杂音，马蹄声，铁甲摩擦声，哪怕是人喘气的声音，在这里，走神一次，丢的可能就不止你一条命。”
他摸索着解下腰间黑乎乎的水囊，拔开木塞，仰头灌了一口。
囊中是浑浊的马奶酒，那股粗粝的灼烧感，从喉咙一路蔓延到胃里。
勉强驱散了些许，几乎要冻僵骨髓的寒意。
就在他放下水囊，准备用袖口擦去胡须上酒渍的瞬间，他的动作猛地凝固了。
极远的天际线，那片原本死寂的，土黄色的背景上，有什么东西在动。
不是商队骆驼那缓慢而悠长的剪影，也不是零散牧民移动的羊群，而是大片低矮，快速移动的阴影。
扬起的尘土范围不断扩大，如同瘟疫在贫瘠的土地上蔓延。
更令人心悸的是，在那翻滚的尘土中，偶尔会闪过，绝非自然形成的反光。
那是金属，是武器或者甲胄，在晦暗天光下的闪烁。
陈七的心脏，骤然停止跳动，随即又疯狂地擂动起来。
他抬手，做了一个极其坚决的噤声手势，整个人如同狸猫般完全伏低，一侧脸颊几乎贴在了冰冷刺骨的地面上。
耳朵紧贴大地，一种密集，仿佛无数战鼓在远方同时敲响的震动。
透过厚实的冻土，清晰地传入了他的耳膜，震得他半边脑袋都在发麻。
“上马！”
陈七从喉间挤出一声低吼，声音因极度紧张而显得有些扭曲。
他像弹簧一样从坑中跃起，一把抓过拴在旁边枯树上的战马缰绳。
那匹同样瘦骨嶙峋的河西马似乎也感知到了危险，不安地打着响鼻，蹄子刨着地面。
“你。”
他指向其中一个眼神相对灵动的的新兵。
“跟我回去报信，你。”
目光转向另一个。
“剩下的留着，藏好，看清他们的大概人数、队形、主攻方向，除非被他们发现，否则就算冻死在这里，也不许动！”
命令不容置疑。
新兵连滚带爬地翻上马背。
陈七选择了那条更隐蔽的小道。
他不再吝啬马力