长安城的轮廓，如同一位迟暮巨人僵硬的脊梁，终于彻底沉入身后那片被尘土与薄暮笼罩的地平线。
最后一缕映照在朱雀门阙楼金顶上的夕阳余晖。
也仿佛被关中的风吹熄，连同那座巨城里的笙歌曼舞，阴谋算计一起，被远远抛离。
李骁勒住缰绳，胯下那匹骏马喷着粗重的白气，不安地刨动着蹄子。
他身披一袭青色劲装，风尘仆仆之下。
这颜色在暮色中并不醒目，却像一道无形的界限，将他与身后的长安。
与那段充斥短暂浮华的过往，清晰地分割开来。
他缓缓抬手，轻轻拂去落在肩上的尘土，动作沉稳，不见丝毫离愁别绪。
唯有那双深邃的眼眸，在扫过西方苍茫天际时，掠过一丝不易察觉的冰寒锐光，如同冬夜映雪的刀锋。
他的指尖下意识地触碰了一下腰间。
除了制式横刀冰冷的刀鞘，更紧贴着，是那柄以粗砺麻布严密包裹的“斩机”。
即使隔着层层布料，依然能感受到一种沉睡活物般，微弱而持续的悸动，仿佛一头蛰伏的凶兽。
正被西北方向传来，带着血气息的风所唤醒。
“大哥。”
孙二狗驱马靠近，他脸上的伤疤在愈发暗淡的光线下显得更加狰狞。
那是戈壁风沙和刀剑共同留下的印记。
但他的眼神，却比以往任何时候都更加锐利。
“前面就是陇山道了，按杨国忠那位给的驿道图标记，鹰嘴崖一带，近年不太平，时有悍匪出没。”
李骁微微颔首，目光沉静地扫过身后这支沉默的队伍。
老蔫巴正佝偻着背，一言不发地再次检查辎重车辆的每一个绳结，那双布满老茧的手稳定而有力，透露出老行伍特有的谨慎。
几名仅存的翼青牙兵，面容被塞外的日头晒得黧黑，眼神如同习惯了在绝境中觅食的胡狼。
机警地巡视着四周任何可疑的动静。
队伍最末尾，独眼老兵骑在一匹与其同样干瘦的杂色马上，整个人几乎蜷缩在破旧的斗篷里，与周遭逐渐浓重的阴影融为一体，若不特意寻找，极易被忽略。
这些都是他从尸山血海中带出来的种子，是忠诚与勇悍的证明，也是他即将踏入河西这潭深不见底的浑水时，所能依仗的全部力量。
“传令。”
李骁的声音不高，却带着一种穿透风声的清晰，落入每个人耳中。
“斥候前出五里，两骑一组，交替回报路况，其余人等，收紧队形，弓弩上弦，刀不离手。”
他顿了顿，语气加重。
“自踏出长安城门那一刻起，你我便是某些人寝食难安的眼中钉，肉中刺，明枪易躲，暗箭难防，这河西地界，盼着我们横死荒野的人，只怕比盼着我们安然抵达的人，要多得多。”
命令被迅速而沉默地执行。
队伍的气氛瞬间绷紧，一股无形的肃杀之气弥漫开来，连马蹄踏在官道上的声音都似乎轻了许多。
沿途经过几处驿站，李骁并未完全依赖杨国忠提供的所谓“安全”线路，而是通过，派遣斥候，零碎地获取着信息。
不断走着，想着前世那些记忆，那些历史中发生的事情。
这些信息如同散落的拼图，逐渐在他脑海中勾勒出一幅河西的现状图景。
河西节度使王忠嗣正大刀阔斧地整训军马，囤积粮草，种种迹象表明，一场针对吐蕃的秋季攻势或许正在酝酿。
而凉州官场对于他这位手持直奏令牌，背靠杨国忠这棵“奸相”大树空降而来的