感让他惊叹命运之奇，这辈子谁再跟自己说上面有人……呵，还送他们下去看祖宗。
“过，过会儿，就回去了，下次把阿婆放前头。”
“嗯，那为何，太阳早起那么大，还同样近？”这孩子又想起了刚才的问题。
姜惊鹊伸出拳头，猛然一挥：“因为三叔，一拳，把它打肿了。”
姜云起瞪大了眼睛，小口微张，满是震惊。
“那……”
张道言忽然挤过来插话：“敏行，我年后若考中秀才，带你去见识见识百花楼，真是气派，回家时我定要再路过一回。”
自己就是被他抡过来的，平时极要好，下手却那么黑，姓张的没好东西。
姜惊鹊认真打量他的丑脸：“你考不中。”
“那……我阿爷行不行？”
“更不行。”
姜惊鹊透过人群，看向头发花白的张怀礼，这年纪比范进都老，竟还有勇气跟孙子一块读书。
“三叔，三叔，我呢，我能不能考中秀才？”
姜惊鹊捏了捏他肉乎乎的小脸：“那你告诉三叔，为什么要考秀才？”
“我知道，我知道，没入社学时候就可背诵了。”姜云起满脸的骄傲。
“给三叔听听好不好？”
“嗯。”
小家伙脑袋猛点，随后清了清嗓子，表情颇为郑重，双手负于背后，清脆的童音在阴暗的大牢里响起来。
“穿青衿、穿靴袜，戴方巾，考中秀才万民追。”
“免赋役、无杂税，领廪米，餐食有肉羡煞人。”
……
随着他的童音，族人们嘈杂的吵闹声渐渐息了，只剩姜云起的诵读声。
“不跪官、不入罪、不受刑、不受冤屈还被尊。”
“三级试、过了关、考举人，金山姬妾满堂辉。”
“除邪祟、护乡邻、参政事，不是官来有官威。”
“士农工商排座次，独有一士压百席。”
……
——随着他声音落下，牢内落针可闻。
这儿歌众人烂熟于心，却在这阴冷的牢房中，一阵童音诵出，好似有了不一样的意义。
姜惊鹊也好像对四代同窗的执着，有了触动，他想起当年苦读的日子，更记得那些跟自己同样高的试卷……以及写秃了半箱的笔。
“一士压百席”更是“一士护百家”！
所以全村三百余口，勒紧裤腰带，供这十八口学子，耄耋与童子同窗，一切都为给族人的活路护航。
气氛变得有些压抑，就在此时。
咣当！
哗啦啦一阵响。
众人扭头看去，竟然是牢头忽然把牢门锁了。
“牢头！”
姜百年惊呼，但牢头好似没听到，转身就走。
众人有些懵，齐刷刷的瞧向姜百年。
这，怎么回事？
更在此时，外面不知哪间牢房，不时传来凄厉的惨叫。
三十七！三十八……”狱卒计数的吼声压过哀嚎。
不祥的预感，好似阴云笼上众人心头。
张怀礼凑到姜百年身边：“姨丈，这……不会若事与愿违，给咱流个两千里吧。”他俩从姻亲关系上论三代，确实是姨夫跟外甥。
姜百年没好气地推开他：“这是你该说的话？也就是多关几天的事儿。”
张中元插言嚷道：“怀礼叔担忧没错，不然为啥忽然把咱锁了？咱还是主动来的，但若真定罪，科考资格定然被取消，族里投的八年银子可就