皇城的铜钟在辰时三刻响起时，萧夭正站在紫宸殿的高阶上，望着远处被黑气吞噬的朱雀门。那原本泛着暖金光泽的破邪符，此刻正以肉眼可见的速度黯淡下去，符纸边缘卷曲着，像被烈火炙烤过的枯叶，偶尔有几点火星从符面剥落，落在积着薄霜的青石板上，瞬间便被弥漫的阴气掐灭。
“郡主，南城门的符阵快撑不住了！”一名浑身是血的禁军小校踉跄着跑来，甲胄上的铜钉崩落了大半，肩上还挂着半块影子死士的残肢——那黑影像融化的沥青，正顺着甲胄缝隙往肉里钻，留下一道道发黑的灼痕。“李统领让我来报，墨先生不知用了什么邪术，那些影子死士……竟能吞噬符光！”
萧夭的心猛地一沉。她攥紧手中的长枪，枪杆上“破邪刺”的纹路本应泛着莹白微光，此刻却只余下淡淡的灰影，像是蒙了一层洗不掉的黑雾。昨夜她与太医院的医工们熬了整整一夜，在长枪枪尖淬了三倍浓度的硫磺朱砂，可此刻触及空气里的阴气，竟连一丝火星都燃不起来。
“让李统领死守内城巷陌，用艾草石灰混合着驱邪散撒在街道两侧，延缓死士推进！”萧夭的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却依旧沉稳，“我这就去朱雀门支援！”
她刚要提枪下楼，身后突然传来急促的脚步声。沈砚的暗卫统领林澈浑身浴血，左臂不自然地垂着，显然是受了重伤：“萧郡主，沈大人让我来护您去紫宸殿内殿！外城已经破了，骸骨傀儡正在撞内城门，那些傀儡……比之前的更邪性，刀砍不动，箭射不穿！”
萧夭猛地回头，顺着林澈指的方向望去——只见内城的朱红城门上，三道碗粗的铁链正发出刺耳的“咯吱”声，链节处缠绕着浓黑的雾气，每一次傀儡撞击，铁链上的破邪符就会炸开一团微弱的金光，却很快被黑气吞噬。城门上已经出现了裂纹，黑色的“血珠”从裂纹中渗出，落在地上便化作细小的影子死士，朝着禁军爬去。
“沈砚呢？”萧夭抓住林澈的手腕，指尖触到他甲胄下滚烫的皮肤，“他在哪？”
“沈大人带着暗卫死守紫宸殿外的白玉桥！”林澈的声音带着哭腔，“影子死士里出现了‘影煞’，速度快得看不见，暗卫已经折损了大半……沈大人让您无论如何都要守住内殿，等援军来！”
萧夭没有再说话，只是握紧了长枪，转身朝着白玉桥的方向跑去。宫道上到处都是散落的甲胄和符纸，有的禁军士兵还保持着挥刀的姿势，身体却已被黑气缠成了黑炭；偶尔能看到民防队的百姓尸体，他们手中还攥着贴了符纸的木棍，木棍上的符纸早已烧成了灰烬。
空气中弥漫着一股刺鼻的腐臭与硫磺混合的气味，吸一口都觉得肺腑发疼。萧夭跑过一道断墙时，突然听到头顶传来“滋滋”声——她猛地抬头，只见十几道黑影正贴着宫墙滑行，像壁虎一样朝着紫宸殿的方向移动，正是林澈口中的“影煞”。这些影煞比普通影子死士更凝实，身形如鬼魅，手中还握着用阴气凝聚的短刃，刃尖泛着幽绿的光。
“破邪刺！”萧夭低喝一声，长枪猛地向上挑起，枪尖的符光瞬间暴涨，朝着最前面的影煞刺去。那影煞反应极快，身体瞬间化作一道黑烟，避开了长枪，却被符光扫中了半边身子，“滋啦”一声，黑烟里传来凄厉的惨叫，一半身体消散在空气中。
可剩下的影煞却趁机扑了下来，短刃朝着萧夭的后背刺去。萧夭来不及转身，只能将长枪横在身后，“铛”的一声，短刃与枪杆相撞，一股刺骨的寒意顺着枪杆蔓延到手臂，萧夭只觉得手臂一麻，长枪险些脱手。
就在这时，一道玄铁锁链突然从斜刺里飞来，精准地缠住了那名影煞的脖颈——是沈砚的玄铁飞爪！
“萧夭，小心！”沈砚的声音从白玉桥方向传来，带着一丝疲惫，却依