清晨的云芝谷，雾气还没完全散开，萧夭就醒了。她披衣起身，走到屋外，看着田埂上晾晒的云芝——经过一夜的晾晒，云芝的水分少了些，药香却更浓了，风一吹，满谷都是清冽的香气。
阿竹和阿蛮也醒了，阿竹正在收拾东西，把《药灵通脉全书》的副本放在桌上，用一块青布盖着；阿蛮则在给萧夭的布包塞东西，把晒干的云芝又仔细包了一层，生怕路上碰碎了。“师父，您看还有啥要带的，我再检查检查。”阿蛮仰着小脸问，眼里满是认真。
萧夭笑着摇头：“不用了，该带的都带了，咱们今天还要赶路呢。”她走到桌边，拿起母亲的图纸，铺在桌上。图纸已经有些泛黄，边缘处因为经常翻看，有些磨损，上面用墨笔画着四个小圆圈，分别标注着“灵溪谷”“青禾谷”“霜叶谷”“云芝谷”，每个圆圈旁边都用小字写着护脉的日期，还有一个用朱砂圈出的圆圈，标注着“寒雾谷”，在图纸的最右下角，旁边只写着“常年多雾，灵草耐寒，需护脉”。
“阿竹，阿蛮，你们过来看看。”萧夭招手，让两个徒弟过来。阿竹蹲在桌前，指着朱砂圈出的“寒雾谷”：“师父，这就是咱们下一站要去的地方吗？”萧夭点点头：“对，这是你师奶奶图纸上最后一个药谷，也是咱们接下来要去的地方。”
阿蛮凑过来，看着图纸上的小字：“常年多雾，灵草耐寒，那是不是很冷啊？咱们要不要多带点厚衣服？”萧夭摸了摸她的头：“嗯，应该会比云芝谷冷，不过咱们有乡亲们送的粗布衣衫，再加上路上可以再做些准备，应该没问题。”
正说着，屋外传来了脚步声，是老赵来了。他手里拿着个布包，走进来就说：“萧师父，我刚去灵泉边看了，阵眼的灵纹还亮着，您放心。这布包里是我给您准备的干粮，有烙好的饼，还有腌肉，路上饿了可以吃。”
萧夭接过布包，沉甸甸的，能感觉到里面饼的硬度——是用新磨的玉米面烙的，放得久也不会坏。“谢谢您，老赵叔，您太费心了。”她把布包放在行李旁边，又拿起图纸，“老赵叔，您之前说过，您知道寒雾谷的情况，能再跟我们说说吗？”
老赵蹲下来，看着图纸上的“寒雾谷”，眉头微微皱起：“说起这寒雾谷，我年轻的时候去过一次，那地方是真偏，要翻过三座大山才能到。谷里常年都有雾，上午的雾最浓，能见度也就一两丈远，到了下午雾才会散点。谷里的灵草都是耐寒的，像雪参、冰菊这些，以前都是很有名的，可前两年听路过的药商说，谷里的灵草开始枯萎了，叶子黄得快，根也容易烂，跟咱们云芝谷之前的情况差不多。”
阿竹听了，忍不住问：“那寒雾谷的灵脉，是不是也被浊气渗进去了？”老赵点点头：“我猜也是，不然灵草不会变成那样。而且寒雾谷的地形跟咱们云芝谷不一样，咱们云芝谷是圆的，寒雾谷是长条形的，谷口在北边，对着一片沼泽地，浊气很容易从谷口渗进去，护脉估计会更难。”
萧夭把老赵的话记在心里，手指在图纸上“寒雾谷”的位置轻轻划过：“不管多难，咱们都得去。我娘的图纸上，这是最后一个药谷，护住了寒雾谷的灵脉，也算是完成了我娘的心愿。”她的声音很轻，却带着坚定的力量，阿竹和阿蛮都点点头，眼里满是认同——这一路，他们跟着萧夭，从灵溪谷到云芝谷，见过太多灵草枯萎的样子，也见过护脉成功后乡亲们的笑容，他们知道，护脉这条路，必须走下去。
老赵看着萧夭，心里满是敬佩：“萧师父，您真是个好孩子，你娘要是知道，肯定会很欣慰。咱们云芝谷的人，都盼着您能护住寒雾谷的灵脉，让那些耐寒的灵草也能好好长。”他顿了顿，又说：“要是你们在寒雾谷遇到啥难处，就派人送信到霜叶谷，找老秦头，他是我老相识，为人实在，肯定会