快船刚刚用防潮油纸将麦老汉所赠的小麦面袋与柳木面瓢仔细裹好，放入储物舱的木架之上，便见上游河道悠悠飘来一艘木船，船上满载着茶篓。船头立着一位老汉，他双手满是茶渍，怀中抱着一个破了口的茶罐，黑褐色的茶锈顺着罐口肆意往下掉落，在船板上积成一摊碎茶渣。老汉一边挥舞着制茶用的竹筛，一边扯着嗓子高声呼喊：“解锈侠！等等俺！俺们茶坊快撑不下去啦！” 老斩见状，急忙让船工停下摇橹。那老汉撑着竹篙，裤脚沾染着茶末，神色匆匆地朝着这边划来。船上许多茶篓并未盖严，发霉的茶叶裹挟着锈渣晃动而出，微风一吹，一股焦味混合着铁锈味扑面而来，又涩又呛，直呛得人咳嗽不止。“俺是东山茶坊的，专门制作绿茶、红茶，乡亲们平日里待客、解渴都离不开。如今遭遇了茶腐蚀锈！刚制好的茶叶全都报废了，就连存放茶叶的茶仓都锈得漏茶，茶农们都快没活路了！”
金锈侯此时正拿着面瓢，琢磨着如何和面，听闻 “茶坊” 二字，险些将面瓢掉进面袋之中：“这锈毒是跟咱们较上劲了？刚救完面坊，又冒出个茶坊！茶可是过日子解腻的好物，没了好茶泡水，再好的饭菜也失了滋味，这日子还怎么舒坦得过哟？” 老斩接过老汉递来的破茶罐，捏起一撮茶叶仔细查看，只见茶叶已然发黑发脆，其中还混杂着不少锈粒，轻轻一捏便碎成粉末。凑近一闻，一股刺鼻的焦味直往鼻子里钻，比炒糊的老茶味道还要难闻。“这茶锈比之前遇到的都要棘手，竟能将茶叶锈至发黑，恐怕炒茶的铁锅、揉茶的竹匾都遭受了污染。”
“茶坊离这儿还有多远？” 老斩询问道。老汉抬手抹了一把脸上的汗水，指着东边的茶山说道：“顺着这条河再走上三十五里，瞧见飘着茶旗的院子便是。俺们试着将发霉的茶叶筛一遍，结果竹筛全被茶锈堵塞，茶叶越筛越碎；就连炒茶的铁锅，都锈得裂开了缝隙，炒出来的茶叶全是黑渣，根本没法冲泡！” 小芽掏出护海珠，凑近茶叶一照，原本透亮的蓝光 “唰” 地一下变成了暗褐色，茶锈如同细屑一般粘在珠子之上，用灵泉水冲洗了二十多遍，珠子上依旧残留着一圈茶印。“这茶锈已然渗进茶叶里面了！茶叶本就容易吸收潮气，混入锈毒之后，不仅会发霉变味，还能将制茶工具全部锈住，一旦沾上就极难刷掉！”
快船当即调转船头，朝着东山茶坊疾驰而去。越是靠近茶坊，空气中的茶味愈发浓郁，然而本该清香宜人的茶叶味，此时却混杂着铁锈味，吸上一口，便觉嗓子干涩难受。金锈侯揉着喉咙嘟囔道：“这味道比受潮的陈茶还难闻，怕是刚采摘的新茶也都废了。” 远远望去，瞧见茶坊的那一刻，众人皆是倒吸一口凉气 —— 制茶作坊内，满地都是破损的茶篓，沾着锈迹的茶叶散落得到处都是；炒茶的铁锅锈得乌黑发亮，揉茶的竹匾锈成了黑疙瘩，就连盛放茶叶的陶罐也锈得掉渣；几个茶农蹲在茶仓门口，手中紧攥着断了柄的茶勺，望着发黑的茶叶唉声叹气，有人眼眶都已泛红。
船只刚刚靠岸，一位系着粗布围裙的老汉便快步迎了上来。他的围裙上满是茶渍与锈渣，袖口硬邦邦的，走路时还不断掉落着茶末。“解锈侠可算来了！再晚几日，俺们这传承了九代的老茶坊，可就彻底毁于一旦了！” 这位老汉姓查，乃是茶坊的老掌柜，众人皆称他为查老汉，先前划船前来的便是他的孙子。众人跟随查老汉朝着茶坊内走去，地上的茶渣与锈泥相互混杂，又滑又干，踩上去 “咯吱” 作响，还沾满了鞋子。金锈侯一个不留神，脚下一滑，手撑在了炒茶锅上，掌心瞬间沾满了一层黑茶锈，疼得他赶忙甩手：“这茶锈怎么跟碎瓷片似的？又刮手又刺得慌！”
主制茶房的门一推开，一股浓烈的焦味与铁锈味扑面而来，呛得众人赶忙捂住鼻子。屋内的炒茶锅、揉茶机全都锈成了黑疙瘩，地上新堆的茶叶已然