快船刚将尤老汉所赠的菜籽油桶与枣木柄油勺，以稻草铺垫稳妥，放入储物舱角落，便见下游河道悠悠飘来一艘插着面幡的木船。船头立着一位双手沾满面粉的老汉，怀中紧抱一只裂了缝的面袋，黑褐色的面锈顺着缝隙簌簌而下，在船板上积成一小摊灰蒙蒙的面渣。他一边挥舞着磨面用的木瓢，一边扯着嗓子高声呼喊：“解锈侠！等等俺呐！俺们面坊眼瞅着要撑不下去啦！” 老斩见状，赶忙吩咐船工停橹。那老汉撑着竹篙，裤脚沾染着面灰，急匆匆地朝着这边划来。船上诸多面袋未扎紧实，结块的面粉混着锈渣晃荡出来，微风一吹，一股霉味裹挟着铁锈味扑面而来，又干又呛，直呛得众人咳嗽不止。“俺是南河面坊的，专做小麦面、杂粮面的磨制，乡亲们蒸馒头、擀面条都离不了咱这面坊。可如今遭了面腐蚀锈啊！刚磨好的面全废了，就连存面的粮仓都锈得漏面，面农们都快没活路了！”
金锈侯正拿着油勺，琢磨着如何炸油饼，冷不丁听到 “面坊” 二字，差点失手将油勺掉进油锅：“这锈毒怎地跟咱们杠上了？刚救完油坊，这会儿又冒出个面坊！面可是过日子的主食，没好面做馒头，哪怕有再好的菜，也填不饱肚子，这日子还咋能过得踏实哟？” 老斩伸手接过老汉递来的裂面袋，伸手捏起一撮面粉，只见面粉里混杂着不少锈粒，硬邦邦的，犹如小石子一般。凑近一闻，一股刺鼻的霉味直冲鼻腔，比放置了半年的陈面还要难闻。“这面锈比先前遇到的都棘手，连面粉都能锈得结块，怕是磨面的石磨、筛面的罗子都遭了污染。”
“面坊离这儿还有多远？” 老斩问道。老汉抬手抹了把脸上的汗，指着南边的麦田说道：“顺着这条河再走上三十里地，瞧见飘着面幡的院子便是。俺们试着把结块的面筛一遍，结果罗子全被面锈堵得死死的，面越筛越粗；就连磨面的石磨，都锈得转不动了，磨出来的面全是黑渣，根本没法吃！” 小芽掏出护海珠，凑近面粉一照，原本透亮的蓝光 “唰” 地一下变成暗褐色，面锈仿若细沙一般，牢牢粘在珠子上，用灵泉水冲洗了二十多遍，仍留下一圈面印。“这面锈都渗进面粉里头了！面粉本就极易吸收潮气，混上锈毒后，不仅会结块发霉，还能把磨面工具全锈住，一旦沾上，就极难刷掉！”
快船当即调转船头，朝着南河面坊疾驰而去。越靠近面坊，空气中的面味愈发浓郁，可本应清香的麦香味，此刻却混杂着铁锈味，吸上一口，只觉嗓子干涩难受。金锈侯揉着喉咙嘟囔道：“这味儿比受潮的杂粮面还难闻，怕是刚收的小麦也都废了。” 远远望见面坊，众人皆是倒吸一口凉气 —— 磨面作坊里，满地都是破了洞的面袋，沾着锈的面粉撒得到处都是；磨面的石磨锈得乌黑发亮，筛面的罗子锈成了黑疙瘩，就连盛面的陶缸都锈得掉渣；几个面农蹲在粮仓门口，手里紧攥着断了柄的面瓢，望着发黑的面粉唉声叹气，有人眼眶都红了。
船刚一靠岸，一位系着粗布围裙的老汉便迎了上来。他的围裙上满是面粉和锈渣，袖口硬邦邦的，走路时还簌簌掉着面灰。“解锈侠可算来了！再晚几日，俺们这传承了七代的老面坊，可就彻底毁了！” 这位老汉姓麦，是面坊的老掌柜，大伙都唤他麦老汉，先前划船来求救的正是他儿子。众人跟着麦老汉往面坊里走去，地上的面渣和锈泥混在一处，又滑又干，踩上去 “咯吱” 作响，还沾满了鞋子。金锈侯一个不留神，脚下一滑，手撑在了磨面机上，掌心瞬间沾上一层黑面锈，疼得他赶忙甩手：“这面锈咋跟砂纸似的？又刮手又刺得慌！”
主磨面房的门一推开，一股浓烈的霉味和铁锈味扑面而来，呛得众人赶忙捂住鼻子。屋内的磨面机、筛面机全都锈成了黑疙瘩，地上的小麦堆也变成了黑褐色，用手轻轻一捏，便化作粉末。几个面农正拿着锤子，用力敲打着筛面罗子上的锈，每敲一