着胳膊，满脸懊恼地抱怨道：“这可恶的锈毒，怎么一次比一次厉害？再这么下去，我这条胳膊可就保不住了！”
众人费了九牛二虎之力，终于把洞口封好了，老锅这才收起灵光。此时，窖里的老酱已然恢复了原本的深褐色，酱曲罐里的曲子也变得蓬松起来，充满了生机。郑老汉满心欢喜地拿起一碗老酱，小心翼翼地倒了一点在嘴里细细品尝。刹那间，他激动得泪水夺眶而出，声音颤抖地说道：“没错，就是这个味儿！比以前还要醇厚浓郁！”说着，他颤抖着双手，从怀里掏出一本用油纸包了七层的书。书皮上沾满了不少旧酱渍，显得十分陈旧。郑老汉轻轻翻开书本，只见里面是手写的《制酱护酱要诀》，书中还配有不少制酱的示意图，详细标注了如何精准控制制酱的温度、何时进行翻酱，以及怎样妥善保存老酱等关键要点。
“这是俺祖上传下来的宝贝，里面还有分辨酱好坏的法子。你们帮俺把它交给俺儿子，让他好好钻研学习，可别再像俺一样，遇到事情就慌了手脚，没了主意。”郑老汉双手捧着书，递到老斩面前，双手止不住地颤抖。老斩郑重其事地接过要诀，仔仔细细地擦干净上面沾染的酱锈，随后转身递给郑老汉的儿子，语重心长地说道：“往后，要定期用护酱灵光清理酱坊和酱窖。制酱的时候，得多留意酱的颜色和味道，一旦发现有不对劲的地方，就赶紧用灵泉水和石灰进行处理，千万别等锈毒扩散开来，那就麻烦了。”
在接下来的几天时间里，众人齐心协力，帮着酱农们有条不紊地收拾酱坊。那些已经报废的酱和酱缸，被深埋在土里，当作肥料；还能继续使用的酱和酱曲，则被重新装缸存放。酱窖的木梁也全部被重新更换，并且还涂上了一层防酱渗的漆。酱曲房的周围，还用石灰围了一圈，以此防止锈酱再次渗进来。金锈侯兴致勃勃地跟着郑老汉学制酱，起初，他总是掌握不好翻酱的力度，做出来的酱，要么太稀，不成形；要么太干，口感不佳。不过，经过不断地练习，他渐渐熟练起来，后来甚至还学会了做出一种口味独特、略带微辣的黄豆酱。郑老汉品尝过后，赞不绝口，直言比他自己做的还要美味。
有一天，金锈侯正在制酱房里专心翻酱，突然，他发现酱缸里有一处地方冒起了泡泡。他心中一惊，赶忙大声呼喊郑老汉过来查看。郑老汉快步赶来，定睛一看，脸色瞬间变得十分凝重，沉声道：“这是底下的锈毒还没清理干净啊！”周师傅听闻，赶忙走了过来，运用护酱灵光，对着酱缸仔细扫了一遍。神奇的是，那些泡泡瞬间就消失不见了。“还好发现得及时，不然这酱缸又要被污染了。”周师傅心有余悸地说道。
众人离开酱坊那天，酱农们纷纷自发地每人送了一坛新制的酱。酱坛的坛口封着喜庆的红布，上面工工整整地写着“护酱之恩”四个大字。郑老汉更是将自己用了几十年的酱勺，郑重地送给了金锈侯。这把酱勺是铜制的，勺柄则选用了老梨木，经过多年的使用，被手磨得光溜溜的，勺身上还刻着一个醒目的“郑”字。“这酱勺做出来的酱最为醇厚香浓，你拿着。往后要是想吃酱了，就自己动手做。”郑老汉满脸真诚地说道。
快船缓缓驶离酱坊，岸边的酱农们纷纷挥手道别，久久不愿离去。金锈侯坐在船上，爱不释手地把玩着那把酱勺，脸上洋溢着灿烂的笑容，开心地说道：“如今有了酱、醋、盐、油，往后的日子可就齐全了，再也不用担心没调料做饭啦！”周师傅也晃了晃手中新调制的护酱漆，笑着说道：“我把护醋珠的粉掺进了护酱漆里，往后制酱的工具刷上这个，不但能防生锈，还能让酱的味道更加醇厚呢！”
船行至河中央，众人突然瞧见远处有一群人正朝着他们拼命挥手。老斩赶忙拿起望远镜仔细查看，随即脸上露出欣喜的笑容，说道：“是之前咱们帮过的盐坊、醋坊的乡亲们！”众人听闻，赶忙让船