漂浮着一层厚厚的锈粉，还不断冒着酸泡；池边堆积如山的甘蔗大多变成了褐色，部分甚至开始发霉，散发着刺鼻的酸臭味；几个装甘蔗的麻袋倒在地上，里面的甘蔗全被锈糖稀泡成了糊状，顺着地面缓缓流向糖池。
“张叔！你在哪？”老斩朝着糖池大声呼喊。池内果然传来微弱的咳嗽声，众人赶忙跑过去，只见张叔靠在池边的青石上，身上裹着厚厚的锈粉和糖稀，头发和衣服都被糖稀泡得硬邦邦的，手中还紧紧攥着一块黄色珠子，正是护糖珠。然而此时的护糖珠表面已被锈腐蚀得失去光泽，灰蒙蒙的毫无生气。
“别碰护糖珠……上面的锈毒……最浓……”张叔虚弱地说道，看着周围锈迹斑斑的糖和腐烂的甘蔗，突然泣不成声，“我不该……不该私自挖老糖池边的土找护糖珠，结果挖开了起这几十年的老糖坊……”
就在这时，糖池上方突然传来“哗啦”一声巨响，几块沾着锈粉的青石板轰然掉落，裹挟着大量锈糖和糖渣，朝着众人砸来。“快躲到糖缸后面！”众人急忙搀扶着张叔躲到倒地的糖缸旁，用厚布护住头脸。即便如此，仍有不少锈粉和糖稀溅到身上，皮肤接触的地方又痒又疼，部分人还被青石板碎片划伤，渗出的鲜血一碰到糖稀，瞬间就变成了褐色。
“快用护糖灵光！”老锅急忙引导土灵的黄光与水灵的蓝光融合，又注入灵泉水的净化之力，凝聚成一道黄蓝相间的护糖灵光，朝着掉落的青石板和锈粉射去。灵光触及之处，锈毒迅速被净化，青石板上的锈迹消失不见，重新恢复青灰色；锈糖也渐渐变得清澈，酸臭味随之消散，取而代之的是熟悉的甜香；池边的糖渣经灵光一扫，重新变得干燥松散，恢复成原本洁白的模样，仿佛又能用来熬糖了。
张叔看着逐渐恢复生机的糖稀和甘蔗，精神为之一振，指着糖池边的锈矿说道：“得把锈矿重新封起来！用护糖珠和灵光一起灌进去，才能止住锈害，让糖恢复纯净！”众人迅速分工协作：老锅用护糖灵光阻挡残留的锈糖，防止其扩散；小芽和锈儿将护糖珠放回锈矿入口处，并在周围撒上灵泉水，形成防护层，避免锈毒再次渗出；金锈侯和周师傅则用干净的青石和泥土封堵锈矿，还在上面铺设防渗油布，以防糖稀渗入。
护糖珠刚放回原位，便散发出柔和的黄光。糖池边的锈矿不再冒出锈毒，池中的糖稀以肉眼可见的速度变得清澈透亮，化作晶莹的琥珀色，醇厚的甜香四溢；池边的甘蔗也渐渐恢复生机，重新变得新鲜水润。王叔试着用新恢复的甘蔗熬制了一小锅糖，没过多久，锅中便飘出熟悉的甜香。尝上一口，甜而不腻，比以往的糖更加香醇。
张叔从怀中掏出一本《熬糖护糖要诀》，书中详细记载着各种熬糖技巧、甘蔗养护方法，还有应对糖稀变质的偏方。书页间还沾着些许老糖稀，显然是被他反复翻阅所致。“这是我一辈子的心血，你们帮我交给年轻糖农，让大家按上面的方法熬糖护糖，别再像我一样瞎折腾，毁了大家的生计！”
老斩接过要诀，小心翼翼地擦去上面的糖稀，递给王叔：“我们会帮你们联系武林盟，送来新的甘蔗和熬糖工具，还会教你们用护糖灵光定期净化糖坊，防止糖腐蚀锈再次出现。”说着，他催动土灵之力，净化糖坊内残留的锈糖，清理地上的糖稀；小芽则教糖农们将灵泉水与绿茶水混合，涂抹在被锈粉感染的皮肤上，治疗红肿刺痛，同时还教大家用灵泉水清洗糖缸和熬糖工具，彻底去除残留的锈毒。
接下来的几天，众人齐心协力清理糖坊内的锈害残留。将腐蚀严重的糖缸和糖块清理出去，能修补的就进行修复，无法修补的便打碎当作肥料；周师傅把护糖珠的粉末与护油漆混合，制成“护糖漆”，涂在糖缸和熬糖工具上。涂了漆的工具和糖缸闪闪发亮，不仅不怕锈糖侵蚀，还不易粘连糖稀；金锈侯则耐心地教糖农们熬糖，凭借出色