松韵居的泉钟还在叮咚作响，老斩蹲在门槛上，使劲拧着湿透的裤腿，黑水顺着裤脚滴滴答答落在地上，晕开一个个深色的圆斑。“这破泉水折腾的，我现在闻着啥都像铁锈味。”他嘟囔着，顺手抓起旁边的破布，往斩龙刀上的水渍擦去。
突然，墙角传来“咔啦”一声，像是骨头被捏碎的动静。老斩抬头一瞧，原本靠墙放着的灵谷穗堆正冒着青烟，穗子上的“谷粒饱满”纹路泛着诡异的灰光，正一点点变成“永枯谷渊”。沥青般的枯锈顺着谷穗往下爬，落在地上就长出带齿轮的荆棘，“嗖嗖”地往四周蔓延，青石板被扎出密密麻麻的小孔。
“老锅！谷堆成精了！”老斩抄起斩龙刀就冲过去，可脚刚迈出去，就被突然窜出的荆棘缠住脚踝。荆棘上的倒刺带着齿轮纹路，“咯吱咯吱”地往皮肉里钻，疼得他龇牙咧嘴。
老锅抱着刚晒干的灵谷种子从屋里跑出来，围裙上还沾着泉泥。他手里的种子袋突然炸开，枯锈像活过来的虫子，顺着他的手指往上爬。“灵谷梯田出事了！”老锅大喊，皮肤被枯锈腐蚀出细小的伤口，血珠刚冒出来就变成黑色，在地上凝成齿轮状的结晶。
小芽刚把泉钟擦干净，就被一股焦糊味呛得直咳嗽。枯锈锁链“嗖”地缠住她手腕，把她往谷堆那边拽。院中的老榆树剧烈摇晃，树叶“哗哗”变成齿轮状的谷壳，“噼里啪啦”往下掉，砸在地上碎成带尖刺的粉末。
“这锈比晒干的荆棘还扎人！”小芽拼命挣扎，手腕的樱花纹亮起微光，却被枯锈锁链瞬间吸走。她的手背被倒刺划得鲜血淋漓，那些血珠落在枯锈上，反而让荆棘长得更疯，转眼就没过了膝盖。
天空突然暗下来，云层里飘着齿轮状的谷壳，“沙沙”作响。锈蚀教余孽踏着齿轮状的谷穗降临，为首的黄衣男子扯开披风，胸口跳动的“谷噬引擎”喷涌出带着铁锈味的谷雾，所到之处，地里的菜苗瞬间干瘪，根须变成缠绕的齿轮，在土中“咔咔”转动。
“松韵居的蝼蚁们，灵谷梯田的谷之精魂该为战争枯萎！”黄衣男子咧嘴一笑，机械义齿上沾着谷壳，电子音混着谷物爆裂的声响格外刺耳。他身后十二尊机械傀儡从谷堆里钻出来，背后的谷炮吞吐着黑色的谷粒，谷粒表面布满旋转的齿轮，每转一圈就射出无数带倒刺的谷穗。
老斩怒吼着挥舞斩龙刀，刀风劈断的荆棘刚落地，就“唰”地重新长出新的枝条，反而缠得更紧。更糟的是，傀儡手臂上的齿轮突然高速旋转，甩出密密麻麻的谷刺，“噗噗”地扎在他盔甲上，刺尖的齿轮还在不停转动，把盔甲钻得跟筛子似的。
老锅忍着疼，将灵谷种子往空中一撒。种子符文亮起金黄色光芒，他手里的修谷铲化作谷灵长鞭。长鞭一挥，二十八道谷纹从鞭梢飞出去，在空中组成古老的护谷阵图：“灵谷丰登曲！”柔和的金光洒下，被腐蚀的土地竟冒出嫩绿的谷芽，顽强地往上钻。
可谷炮突然发出尖锐的啸叫，护谷阵图的谷纹全被吸了进去！谷炮顶端的齿轮疯狂转动，凝成巨大的黑色谷旋风，朝着老锅横扫而来。老锅躲避不及，旋风擦过他的胳膊，皮肉瞬间被谷粒刮得翻卷，鲜血混着谷壳洒了一地。
“老锅！”老斩红了眼，刚要冲过去，脚下的土地突然隆起，无数带齿轮的谷根窜出来，把他死死缠住。他越是挣扎，根须勒得越紧，盔甲都被勒得变了形，骨头“咯吱”作响。
千钧一发之际，小芽手腕的樱花纹突然发烫。一段记忆涌来：干裂的田埂上，守谷灵抱着最后一束谷穗，在烈日下慢慢枯萎。她把谷穗埋进土里，用最后一口气哼着古老的歌谣，第二年春天，那片土地长出了漫山遍野的新绿。
“原来谷物的力量是孕育希望！”小芽咬碎银牙，一口鲜血喷在枯锈锁链上。樱花纹爆发出璀璨光芒，金色符文顺着锁链游走，机械枯锈开始逆向