阴暗，潮湿，散发着血腥与腐朽气息的天牢最深处。
“哗啦”一声，一盆冰冷的盐水，被狠狠地泼在了“鬼影”的脸上。
剧烈的刺痛，让他从昏迷中猛然惊醒。
他睁开眼，首先感受到的，是左腿传来的，钻心刺骨的剧痛。
他低头一看，自己的左腿已经扭曲成了一个诡异的形状，白森森的骨茬甚至刺破了皮肉，暴露在空气中。
废了。
他心中一片冰冷。
随即，他打量着四周。
昏暗的火把，冰冷的石墙，以及墙上挂着的，那些令人不寒而栗的各色刑具。
天牢。
任务失败了。自己被活捉了。
“鬼影”的眼中，没有恐惧，没有绝望，只有一片死寂。
作为大周皇室培养的最后一名死士，他从被选中的那天起，就已经是个死人了。
死亡，对他而言，不是终点，而是解脱。
牢门被打开，闻人泰那张如同铁铸的脸，出现在火光之中。
“你就是‘鬼影’？”
闻人泰的声音，不带一丝感情。
“鬼影”咧开嘴，吐出了一口血沫，沙哑地笑了：
“没想到，我这条贱命，还劳得动大炎的军神，亲自来审。”
“说！你们青衣会的老巢在哪？首领是谁？在京中还有多少同党？”
闻人泰懒得跟他废话，直接切入主题。
“鬼影”脸上的讥讽之色更浓了：
“想知道？呵呵……下辈子吧！”
闻人泰眼中寒光一闪：
“看来，你是敬酒不吃吃罚酒了。来人！给本将军用刑！我倒要看看，是他的骨头硬，还是我天牢里的烙铁硬！”
撕心裂肺的惨叫声，很快就在天牢深处回荡起来。
然而，一个时辰过去了，两个时辰过去了。
“鬼影”已经成了一个血人，身上几乎没有一块完好的皮肉，但他依旧紧咬着牙关，除了最开始的惨叫，后面竟是再没吭过一声。
他的眼神，已经开始涣散，但那嘴角，却始终挂着一丝嘲弄的微笑。
仿佛在嘲笑闻人泰的无能，嘲笑大炎朝廷的无能。
“砰！”
闻人泰一拳狠狠砸在旁边的刑具架上，震得上面的铁器叮当作响。
“将军，再打下去，他就要断气了。”
一名狱卒小心翼翼地禀报道。
闻人泰看着如同烂泥一般瘫在地上的“鬼影”，胸中怒火翻腾。
他知道，对这种被彻底洗脑的死士，酷刑是没用的。
他们一心求死，折磨只会让他们解脱得更快。
可不撬开他的嘴，青衣会这把悬在陛下头顶的利剑，就永远无法拔除！
他们随时可能发动第二次，第三次刺杀！
一筹莫展！前所未有的无力感，笼罩了这位战无不胜的老将军。
深夜，养心殿。
王敬忠将审讯的困境，原原本本地告知了炎辰。
当然，他隐去了那些血腥残酷的细节，只说刺客嘴硬，宁死不招。
他只是例行公事地汇报，完全没指望一个十岁的痴傻孩童能听懂什么。
他长长地叹了口气，脸上满是忧虑与疲惫：
“陛下，这贼人是块滚刀肉，油盐不进。我等无能，怕是……问不出什么了。”
他说完，准备告退。
然而，正低头拨弄着指尖绷带的炎辰，动作却忽然一顿。
他缓缓抬起头。
他缓缓抬头，那双本该懵懂的眸子，此刻却静静地注视着王敬忠。