己也小心，切记事可以不成，但你还有其他兄弟，必须活着回来！”
听到这话，孟七的眼眶瞬间微微发红，鼻头也跟着一酸，方才还想说的 “属下定不辱命”，此刻竟卡在喉咙里，半天说不出来。
他跟着吴天翊这些日子，从王府里的小护卫到如今能跟着主子四处奔波，他跟的人何其多？
从没听见哪个主子说过这样 “软” 的话 —— 没有要求他必须查到什么，没有催促他尽快回来，只把 “活着” 放在了第一位，连带着还记挂着他手下的兄弟。
一旁的陈六等人也愣在了原地，方才还紧绷的神色瞬间柔和下来，眼底泛起了热意。
他们原以为，这次行动关乎周正手里的秘密，关乎主子的安危，主子定会把 “成事” 放在第一位，却没料到，在主子心里，他们这些亲卫的性命，比 “成事” 更重要。
孟七深吸一口气，强压下翻涌的情绪，快步上前一步，对着吴天翊深深躬身，声音带着几分不易察觉的沙哑：“属下遵令！属下定带着兄弟们平安回来，绝不让主子担心！”
他直起身时，眼眶里的红意已淡去，取而代之的是前所未有的坚定 —— 跟着这样把下属性命放在心上的主子，便是赴汤蹈火，也值了！
很快他们分批出了客栈，吴天翊一个人背着药箱，手拿着一根“医幡”上面写着“祖传秘方”“三代行医”“专治疑难”“杏林济世”看着还有模有样的。
他顺着石板路往城东而去，走着，走着，也不知道他是有意还是无意，竟拐进了一条窄巷。
这巷子约莫两丈宽，两侧堆满了破旧的草席和断了腿的木凳，空气中混杂着霉味、汗味和淡淡的馊味 —— 原是石和县里收容逃难百姓的地方，如今却乱得像个集市。
巷口有两个穿着短打、面露凶光的汉子，正围着一个瘦得只剩骨头的老汉讨价还价，手里还拽着个十三四岁的姑娘，那姑娘哭得满脸泪痕，老汉则跪在地上不断磕头，嘴里哀求着 “再添两个铜板，求求您了……”
巷中间有个三四岁的小孩，坐在冰冷的地上，怀里抱着个空了的陶碗，哭得撕心裂肺，旁边一个妇人瘫坐在地，眼神空洞地望着天，连哄都懒得哄。
还有些衣衫褴褛的人，或靠在墙边啃着硬得能硌掉牙的窝头，或蜷缩在草席上咳嗽不止，整个巷子乱哄哄的，满是绝望的气息。
吴天翊皱了皱眉，刚想往前走，却瞥见巷子深处跪着一个人 —— 是个二十出头的少妇，穿着洗得发白的粗布衣裙，头发用一根旧木簪挽着，额前的碎发凌乱地贴在脸上，最扎眼的是，她发髻上插着一根干枯的稻草 —— 那是这乱世里 “自卖自身” 的标志。
少妇身旁坐着个头发花白的老太婆，怀里抱着个六七岁的男孩，那男孩穿着件小得不合身的单衣，蜷缩在老太婆怀里，小脸蜡黄，嘴唇干裂，时不时发出一阵剧烈的咳嗽，咳得身子都在发抖，每咳一声，胸口就微微起伏，像是连喘气都费力气。
老太婆一边轻轻拍着男孩的背，一边抹着眼泪，嘴里低声念叨着：“夏儿啊，再忍忍，再忍忍…… 等会儿就带你去看……”
那少妇则始终低着头，双手撑在地上，脊背微微颤抖，想来是又急又怕，却不敢哭出声，怕惹得路人厌烦，连买她的人都找不到。
吴天翊站在不远处观察了片刻，眼尾扫过巷子里其他或躺或坐的病患 —— 有老汉咳得撕心裂肺，却瞧着像是常年积劳的老疾，跟端木家的二小姐一点都不搭嘎。
再看有妇人捂着肚子呻吟，瞧着像是寻常腹痛，显不出医术高低。
唯独那老太婆怀里的男孩，面色蜡黄如纸，咳嗽时胸腔起伏剧烈，嘴角还隐隐泛着一丝青气，分明是风寒入肺引发的急性咳