幼童” 几个词咬得极重，像是在给周遭百姓复述前因后果。
人群里果然响起一阵低低的附和，有人忍不住喊道：“徐阁老自然是公允的！”“公子说得在理，先让老人家瞧病才是！”
徐阶看着吴天翊那副坦荡模样，再听着周围此起彼伏的声援，心头暗暗一沉。
这少年年纪轻轻，竟把 “借势” 二字玩得如此通透 —— 借着他的名头，借着民心，硬生生把他架在了火上烤。
他若应了，便是顺着吴天翊的步子走；若不应，先前 “爱民如子” 的名声便要打个折扣。
徐阶缓缓抚着长须，脸上挤出几分温和笑意，语气却四平八稳，听不出喜怒：“世子仁心，老夫岂能不察？便依世子之意，先安顿好老人家与孩童吧！”
吴天翊眼底飞快掠过一丝笑意，旋即躬身一礼，语气恭敬却带着不容错辨的锋芒：“如此，便谢过徐阁老成全！想来有阁老这句话，便是借他们几个胆子，也没人敢再为难这祖孙三人了！”
这话像根软刺，轻轻扎在一旁的张承宗心上 —— 他刚还想把祖孙三人当 “刁民” 押走，此刻被吴天翊明晃晃点出来，脸色顿时青一阵白一阵，却只能讪讪地站着，半句反驳也说不出。
周遭的看客们见徐阁老都应了，更是炸开了锅，七嘴八舌地赞叹起来：
“还是世子有办法！”
“徐阁老果然爱民！”
“这下可好了，老人家能先瞧病了……”
吴天翊听着这些议论，唇角的弧度愈发柔和，却没人瞧见他眼底深处那抹算计的光 —— 这场戏，他不仅要唱下去，还要唱得让满京城都听见，让所有人都记着，燕藩的世子，是如何在徐阁老面前，为几个草芥百姓争来一份体面的。
那纨绔张怙本就被方才的血腥场面吓得魂不附体，见徐阶竟对吴天翊客客气气，还准了让那祖孙三人先去治伤，顿时像被踩了尾巴的猫，也顾不上满身泥雪，连滚带爬地扑到徐阶面前，一把拽住他的官袍下摆，哭嚎道：“徐爷爷！您怎么能就这么放了他们？这些贱民敢打我，还伤了家里的护院，您得为我做主啊！”
他一边喊，一边指着吴天翊跳脚：“还有那姓吴的！他算什么东西？不过是个失势的藩王世子，竟敢在邵明城动刀杀人，徐爷爷您要是不治他的罪，日后阿猫阿狗都敢爬到咱们头上了！”
这话简直是当众打徐阶的脸 —— 方才徐阶才说要 “秉公处理”，还夸了吴天翊 “仁心”，这蠢货转眼就把 “藩王世子”“失势” 等刺心的话喊出来，不仅拆穿了徐阶刻意维持的平和，更把朝堂削藩的暗流摆到了明面上。
徐阶的脸色 “唰” 地沉了下去，比巷口积雪下的冻泥还要黑！
他攥着袖摆的手猛地收紧，指节泛白，若不是顾及身份，几乎要一脚踹开这不知死活的东西。
周遭的空气瞬间凝固，连风都似停了停，只余下张怙那聒噪又愚蠢的哭喊。
“怙儿，放肆！” 张承宗见状魂都吓飞了，这蠢货简直是往火坑里跳！
他三步并作两步冲上前，扬手就给了张怙一记耳光，“啪” 的一声脆响，打得那纨绔原地转了个圈，捂着脸颊愣愣地看着他。
张承宗指着儿子，声音因气急而发颤：“徐阁老在此，岂容你这般胡言乱语！还不快给徐阁老、吴世子赔罪！”
张怙被打懵了，半晌才反应过来，眼泪鼻涕糊了满脸，却还梗着脖子喊：“爹！你打我？这贱种欺负我，你不帮我反倒打我？”
“你 ——” 张承宗气得眼前发黑，恨不得当场把这孽障塞回娘胎里。
他知道，经这蠢货一闹，徐阶心里定然已是怒火中烧，先前那点缓和的余地，怕是全被这混小子搅