上去。
“九泉君，你回来了。”他的声音温和，目光掠过秋本九泉身后的山本兄妹，带着几分询问，“这两位是？”
“他们是山本晴香与山本菊郎。”秋本九泉侧身让两人上前，“是我亡妻的旧友，家乡遭难，我便带他们来长安寻个安身之处。”
晴香和菊郎连忙对着夜无寒躬身行礼，夜无寒微微颔首，目光在两人身上停留片刻——他们衣着朴素，却难掩眼底的澄澈，倒不像是奸猾之辈。
“无寒君，”秋本九泉往前一步，语气带着几分恳切，“晴香与菊郎初到长安，无依无靠，我想请你为他们安排一处住处，也好让他们安稳下来。”
夜无寒笑了笑，语气里带着不容置疑的爽快：“这有何难？你我之间，何须说这些见外的话。”
他略一思索，眼底闪过一丝考量，“府里虽有空房，却终究是待客之地。不如我在城内选一处清净的宅院买下，既宽敞，也方便他们生活。”
秋本九泉刚要道谢，身后忽然传来轻微的脚步声。
两人回头，只见陈林不知何时站在那里，他素来沉默寡言，此刻也只是对着秋本九泉点了点头，眼底却藏着几分不易察觉的关切——早在秋本九泉踏入长安地界时，他便感知到了那熟悉的能量波动。
“陈兄。”秋本九泉对着他颔首，心中泛起暖意。陈林虽话少，却是少数几个能懂他的人。
寒暄间，几人已走进府内。行至回廊时，秋本九泉忽然想起李世民的嘱托，脚步一顿，对夜无寒道：“无寒君，方才在启夏门遇到秦王殿下，他托我给你带句话。”
夜无寒的脚步也停了下来，眼底闪过一丝了然：“他说什么？”
“他说过些日子会请你到天策府约谈，有要事相商，希望你不要拒绝。”秋本九泉如实转达，见夜无寒若有所思地点头，又补充道，“我猜，许是与朝堂局势有关。”
夜无寒轻笑一声，语气里带着几分深意：“他倒是会选时候。”话音刚落，便见秋本九泉从怀中取出一个沉甸甸的布包，递到他面前。
“还有一事。”秋本九泉的语气瞬间沉了下来，眼底没了方才的温和，只剩凝重，“此次回扶桑，我找到了瘟疫源头的秘密。”
“嗯？”夜无寒眼中闪过一丝微惊。
他接过布包，触手冰凉——里面是层层包裹的线装册子与羊皮卷。
他打开最外层的粗布，第一本露出封面的册子便让他瞳孔微缩——“樱腐毒株提炼手记·卷三”，纸页边缘的暗红印记像干涸的血，刺得人眼疼。陈林也凑了过来，目光落在册子上，握着斩尘的手不自觉收紧。
“王者历3770年3月，寒川冷司从京都东郊樱树腐土中提炼出初代毒株，先是用白鼠实验，后又试用于死囚。”秋本九泉的声音低沉，每一个字都像重锤砸在人心上，“他还掺了魔种血髓改良，让毒株既能‘毁敌’，又能‘为我所用’——感染后三日腐烂的投放到敌国，去了破坏基因的留作战力。”
夜无寒翻开那卷标注“投放点”的羊皮卷，河洛沿海数个城市的名字旁画着红叉，“3月10日”的字样格外刺眼。
他的指尖抚过那些名字，眼底的温度一点点褪去：“原来沿海的瘟疫，是他们故意投放的。”
“还有这个。”秋本九泉指着布包里的另一卷羊皮卷，“这是实验体名单，足有上万人，来自各个国家。织田信长和寒川冷司为了研究，不知害了多少性命。”
他想起在地牢里看到的那些面黄肌瘦的囚徒，想起名册上一个个被画上“已魔化”的名字，攥着刀柄的手又紧了几分。
夜无寒将布包紧紧攥在手里，玄色衣袍下的肩膀绷得笔直。