朱由校与朝廷重臣商议妥当南征大计之时，身处辽东的努尔哈赤并未因沈阳一役的失利而气馁，反而在蒙古草原上找回了气势。
他亲率大军，与科尔沁部联手，经过近一个月的征战，接连重创林丹汗统领的蒙古骑兵。
林丹汗节节败退，毫无招架之力，只能带领部众不断南逃。
他以都城察罕浩特为中心，重新布防，意图与努尔哈赤决一死战。
然而努尔哈赤并未乘胜追击，反而在收降数个部落后，果断撤军返回。
林丹汗在察罕浩特气得直跺脚，他本已精心部署，欲一洗前耻，谁知努尔哈赤竟突然退兵，不战而归。
这场战事下来，林丹汗损失惨重，仅察哈尔部便折损了五千多精锐骑兵，还有七八个部落先后归顺努尔哈赤与科尔沁。
继上次被明军大败之后，不到两个月，他又遭努尔哈赤重创，元气大伤。
林丹汗的威望在草原迅下滑，不听调遣、貌合神离的部落日益增多，纷纷南下投靠明朝。
他这个蒙古大汗，如今只剩名义上的尊号，除察哈尔部与几个忠诚的万户部外，其余各部已不再听从他的号令。
反观努尔哈赤，此战收获颇丰，牛羊马匹无数，兵员也得到了有效补充。
单从那些归降的蒙古部落中，就能抽出千人编入八旗军中，实力大涨。
阿敏在辽东进展顺利，不仅成功逼退毛文龙，还在朝鲜境内四处劫掠，夺得大量粮食、布匹及青壮人口，连耕种的底层奴隶也有了补充。
正当他气势正盛之时，却有一人令他恼怒不已，那便是他极为痛恨的“熊蛮子”
。
此人竟敢主动出击，率领精锐进攻后金，显然是仗着几场小胜便忘乎所以。
真正促使他决定撤军的，是一封来自辽东将门的密信。
努尔哈赤读后连声称赞三个“好”
字，让一向精明善解人意的皇太极也摸不清头脑。
回到赫图阿拉后，尚未来得及整理战利品，努尔哈赤便急召各旗旗主与重要汉臣议事。
刚刚得胜归来的他神采飞扬，此刻正坐在狼皮大椅上，手中晃动着那封密信，满脸喜色地说道：
“此信出自辽阳城中的明军将领之手，据说那明朝小皇帝欲整顿辽东，他们希望与本汗联手，再次攻取辽沈之地。
这一次，他们不会支持熊廷弼，反而会在暗中助我一臂之力，诸位怎么看？”
还未等汉臣之李永芳开口，范文程便抢先一步，跪地进言道：
“大汗，这是难得的机遇，辽东的几位明军将领心中有数，这次竟然主动送信前来，想必是那位年幼的皇帝已令他们难安，打算采取行动。”
“时机稍纵即逝，臣认为此事极为可靠，大汗应立即回复这些将领，并即刻调遣大军南下，包围沈阳，集中兵力进攻辽阳！”
“届时城内有内应接应，失去熊廷弼镇守的辽阳极易攻破，等辽阳落入我手，沈阳便成孤城一座，即便熊廷弼再有能耐，城防再坚固，终究会归我大金所有。”
范文程这番话正中老奴下怀。
沈阳一役的失利始终如刺在心。
他自起兵以来，凭借十三副盔甲统一建州女真，创立四旗制度，后又逐步征服其他部族，最终建立起大金政权，锻造出骁勇善战的八旗军队，战无不胜。
然而这一不败纪录不久前却被熊廷弼打破，那一战败得极惨，险些动摇根基。
若非他威望极高，恐怕早已分崩离析。
这一战之耻必须洗雪，唯有攻占辽沈，斩下熊廷弼级，方能重树威名。
老奴猛地一掌拍在扶手上，语气低沉地说道：
“本汗亦有此意，那明朝小皇帝年纪虽轻，却有雄心，看他将大权尽数交予熊