名幸存的玄天宫弟子，如蒙大赦，连滚带爬地架起地上那个已经变成废人的金丹强者，甚至不敢多看一眼云舟和沈清辞，便疯了似的逃出了客栈，消失在街道的尽头。
大堂内，死寂被打破，只剩下云舟粗重的喘息，和沈清辞那几乎微不可闻的心跳声。
沈清辞的目光，死死地盯着方才白衣剑尊消失的地方。
他看到了。
在剑尊身形消散的最后一刻，那张冷若冰霜的脸上，眼眸深处，闪过了一丝极其短暂的、类似于……眷恋的情绪。
而那份眷恋所朝向的，正是那张空无一物的椅子。
一个念头，再也无法抑制地，在他脑海中彻底成型。
就在这时，那片曾被万丈白光笼罩的区域，空气微微扭曲了一下。
一团灰色的、毛茸茸的小东西，凭空出现，啪叽一下，掉在了那张椅子上。
苏九九的意识像是从一场漫长而混乱的梦中惊醒。
她只觉得浑身软，像是被抽干了所有力气，肚子饿得咕咕直叫。
她茫然地眨了眨眼，入目的，是客栈狼藉一片的景象，碎裂的桌椅，龟裂的地板，空气中还残留着一股锋利而冰冷的气息。
生了什么？
她最后的记忆，是那个金丹强者狰狞的鬼爪，是沈清辞挡在她身前的背影，是云舟吐血倒地的画面，以及自己握着剑符，那股几乎要将她撕裂的愤怒与绝望。
然后呢？
她晃了晃毛茸茸的脑袋，试图理清思绪。
“前……前辈？”
一个带着几分激动、几分敬畏、还有几分不确定的声音，在她旁边响起。
苏九九扭过头，看到云舟正拄着柱子，一脸血污，却努力想对她挤出一个恭敬的笑容。
他挣扎着，似乎想对她行一个大礼。
前辈？
苏九-九的狐狸脑袋上，缓缓冒出一个问号。
他在叫谁？这里除了我，还有别人吗？
她下意识地环顾四周。
沈清辞站在不远处，脸色苍白，正用一种她从未见过的、极其复杂的眼神看着她。
而那个凶神恶煞的金丹强者，和他的手下，都不见了。
云舟见她只是茫然地看着自己，没有回应，心中愈认定这位前辈高人行事不拘一格，甚至可能是不喜这些繁文缛节。
他深吸一口气，回想着宗门长老们对待那些隐世高人时的姿态，对着这只还没他巴掌大的小狐狸，郑重其事地躬身一揖。
“晚辈云舟，见过前辈！
方才……多谢前辈出手相助！”
虽然他没看清具体生了什么，但师尊既然让她来，那出手的一定就是这位狐族前辈了！
或许是用了某种他无法理解的、神鬼莫测的手段。
师尊的嘱托言犹在耳，他此刻看向苏九九的眼神，已经从最初的“需要保护的灵宠”
，彻底转变成了“需要用生命去侍奉的师尊故交”
。
“轰——”
苏九九的脑子，彻底炸了。
前辈？晚辈？出手相助？
云舟在说什么胡话？他是不是被打坏了脑子？
她一只连化形都不稳定的、法力低微的小狐狸，怎么就成前辈了？还出手相助？她拿什么助？用毛茸茸的尾巴去挠人家的痒痒肉吗？
她惊恐地看向沈清辞，试图从他那里得到一点解释。
然而，沈清辞只是静静地看着她，什么也没说。
他缓缓走过来，没有理会一旁毕恭毕敬的云舟，径直来到苏九九面前，弯下腰，伸出了手。
他的指尖依旧冰凉，动作却比以往任何时候都要轻柔。
他没有立刻抱起她，而是先用指腹，轻轻拂去她背上沾染的一点灰