“这事你别插手。”
“交给我和老二处理。”
“是我这个当父亲的失职。”
“一直盯着他的学问和武艺不放。”
“竟忘了，有些课比读书更重要。”
“一个十岁的孩子，连只鸡都不敢动手，这怎么行。”
朱标语气骤然冷了下来，目光如刀。
大明的江山是靠铁骑与刀剑打下来的，从元末乱世中杀出一条血路，才有了今日气象。
那年月，人命如草芥，饥荒时易子而食也不罕见。
在这样的根基上建立的王朝，岂能容忍后人手软胆怯？
朱标与朱涛从未想过，有朝一日，皇室子孙竟会畏惧宰杀一只家禽。
先前朱雄英总说愿执戈卫国，话讲得慷慨激昂，两人便未多想。
可今日一试，才知血性并非天生，而是需磨砺而成。
堂堂大明皇长孙，面对一只鸡竟颤抖失刀，这如何担当日后重任？
君王不必滥杀，但绝不能畏杀。
前车之鉴尚在眼前——宋室富甲天下，却因重文抑武，百姓柔弱不堪，遇敌则溃。
辽、金、元轮番侵凌，山河破碎，皆因缺乏敢战之志。
朱家兄弟绝不容大明步其后尘。
变革须自根本始，自皇族起。
朱氏血脉中，不容懦弱滋生。
“雄英，拿刀，动手！”
朱涛站在一旁，声音如寒霜落地。
朱雄英的手微微抖，刀尖缓慢逼近那只被攥住的鸡。
鸡翅扑腾，脖颈挣动，眼中满是惊恐与求生之意。
“啊——”
哐当一声，刀坠地。
少年退后一步，脸色白：“二叔，我……下不了手。”
“夫子讲过，人与禽兽不同，在于有仁心。”
“我对这鸡心生怜悯，难道不是仁？”
“闭嘴！”
朱涛一听此言，怒火中烧。
“那些读书人还说君子不近厨房，照你这么说，我日日为你做饭，反倒成了小人？”
“同情心用错了地方，就是愚蠢。”
“对黎民百姓怀仁，那是德政。”
“对豺狼外敌讲仁，那是自取灭亡。”
“你要学会分辨对象。”
“该狠时，必须比猛兽更决绝。”
“只有这样，才能护住你想保护的人。”
“横眉冷对千夫指，俯甘为孺子牛。”
这才是他该懂的道理。
“可怜一只鸡？它明天就是你的饭食。”
“再犹豫，你就别吃饭了，看着我们吃。”
“雄英，捡起刀。”
“你爹的话说得对。”
“这鸡你不杀，就只能饿着。”
“横眉冷对千夫指，俯甘为孺子牛。”
朱标与常青韵不约而同地回味着朱涛随口吟出的那句来自后世文人的诗。
两人眼神中皆浮现出一抹钦佩。
朱涛还是老样子，表面粗犷，实则腹有诗书，才华惊人。
“我，我要动手！”
“雄英不怕死，雄英也不傻，雄英要吃肉！”
朱雄英一声怒吼，拾起地上的刀，闭目横划，一刀割断了鸡颈。
他动作干脆，顺势也将羊宰杀处理完毕。
待朱涛炭火翻烤，一串串油光亮的肉串被端上桌来。
这一次，朱雄英不再像往日那样喧闹取乐，只独自坐在角落，低头一根接一根地吃着。