死在三百锦衣卫围杀之中——”
“否则，闭嘴。”
另一个声音冷如霜刃。
“继续等。”
“雇主只要我们杀人。”
“可没规定何时动手。”
“为几枚铜钱——”
“让圣教弟兄白白送命，不值。”
“朱元璋背信弃义，屠戮我教众人。”
“此仇不报，誓不为人！”
“谨遵法旨！”
阴云在茶楼深处悄然聚拢。
“老大。”
“马三宝那边船队已初具声势。”
“我想去看看他的海船。”
“一块去不？”
朱涛醉眼朦胧地望向朱标。
“不去。”
“我不为官宦，只为大明黎民。”
“今日剩下的奏章——”
“还得批完。”
朱标并无心思流连，只轻轻摆了手，站起身来。
“也好。”
“我自己走一趟便是。”
朱涛微微颔，兄弟二人就此各自前行。
朱涛唤来马车，掀帘而入，直奔水师驻地而去。
他对马三宝所统率的海上船队早有耳闻，心中颇为期待。
那支水师屯于温岭港，虽离应天府不算极远，却也需跋涉一段路途。
纵使快马加鞭、车轮疾驰，抵达时恐怕天色已暗。
朱涛并不着急，倚在车厢内，醉意未散，神情松弛。
他闭目养神，唇边竟浮起一丝笑意，低低哼起一支陌生曲调，节奏轻快，像是来自遥远未来的歌谣。
一路风尘，反被他过成了闲游。
可就在马车偏离官道，转入山间小径的一瞬——
“嗖！
嗖！
嗖！”
两旁林木骤然爆响，箭矢如蝗，破空而至！
漆黑林影中，无数利箭划出死亡弧线，直扑朱林座驾！
锦衣卫尚未反应，箭雨已然砸落！
“砰！
砰！
砰！”
铁箭钉入车厢，木屑飞溅。
有几支甚至穿透窗纸，寒光一闪，险些贯入朱林胸膛！
那些箭头泛着青黑光泽，显然淬了剧毒，见血即毙命。
千钧一之际，朱涛醉眼微睁，身体早已本能动作。
他猛然侧身，抽出随车佩刀，刀锋翻滚如旋风，瞬间织成一道银光屏障。
箭矢未近其身，便被刀势带起的气流震偏坠地。
这一击突袭，反倒将他体内酒意彻底驱散。
他冷脸跃出车厢，立于车顶，目光如刃扫视四周。
手中刀不停挥舞，格开残余箭雨，同时厉声下令：“稳住阵脚！”
“大明亲军在此！”
“谁敢行凶，杀无赦！”
“想取孤性命？”
“凭这点手段，还不够看！”
朱涛现身，锦衣卫顿时重振旗鼓，迅列阵反击。
与此同时，藏于暗处的“从龙窟”
密卫亦悄然出动，如幽魂般绕至敌后，起突袭。
前后夹击之下，埋伏者阵脚大乱，攻势顷刻瓦解。
不多时，一名下属疾步奔来禀报：“二爷，部分刺客服毒自尽，未能活捉。
但余下几人已招供——他们是白莲教徒，身上皆有莲花烙印。”
苏锦墨从战场归来，衣角染血，抱拳跪地：“殿下受惊，属下护卫失职，请予责罚。”
朱涛望着远处残烟，淡淡道：“白莲教……”
“无妨。”
“不关你事。”
“这些人，终究不肯安分。”
“可幕后之人，可有线索？”