糙，就不算好鼻烟。其次得有酸味，要是带点椒香就更好了，关键是一闻到，得觉得一股清香能直透脑子，只知道味道好，却看不到烟渣，这才是上等鼻烟；要是一鼻子都是渣子，就算味道再好，也不是好货。”
小春道：“姐姐最近‘骗’来的鼻烟里有没有酸的？我想尝尝。”紫芝从怀里掏出一个翡翠鼻烟壶，双手递给小春。小春赶紧上前一步，双手接过来，倒出一点闻了闻，只觉得酸得没话说，顿时打了好几个喷嚏，鼻涕眼泪流个不停。她皱着眉问：“姐姐，这鼻烟怎么这么酸啊？”紫芝又凑到她耳边小声说：“这是我用醋泡的（‘昔西儿’即‘醋’）。”小春问：“‘昔西儿’是什么药材啊？”
小春接着问：“‘昔西儿’卖几两银子一个？我也买两个。”婉如笑着说：“他说的‘昔西儿’和‘马扁儿’一样，都是拆字——把‘醋’字拆成了‘昔’和‘西’。”小春这才明白过来。
紫芝转向闺臣：“请教闺臣姐姐，长人国的人闻鼻烟，是偶尔闻一次，还是时时刻刻都闻啊？”闺臣说：“听说穷人家没钱买，也就偶尔闻闻；富贵人家却是一刻都离不了鼻烟。”紫芝又问：“那当初带去的是哪种酒坛啊？”闺臣说道：“听说是宗女儿酒的坛子，一个能装八十多斤酒。”紫芝咋舌：“这么说，长人国闻鼻烟也太麻烦了吧？”闺臣疑惑：“这话怎么说？”紫芝道：“他们既然一刻离不了鼻烟，每天不得让人抬着酒坛子跟在身边？这多费事啊！”闺臣笑着说：“原来姐姐还没明白！他们给酒坛子编网套，本就是为了挂在身上方便取用，哪会让人扛着走？姐姐也太小看长人国了。”
闺臣又接着说：“那碑上刻着一百位才女的名字，原来就是咱们今天这一百个人。名字总论末尾有个篆字图章，刻着四句话：‘茫茫大荒，事涉荒唐；唐时遇唐，流布遐荒。’”紫芝立刻说道：“后面两句，不就是让姐姐把这事传到天下吗？”闺臣道：“我也这么想，所以就把碑记抄了下来。后来遇到一个樵夫，接到父亲托人带来的信，催我赶紧回家参加考试，说只有考中才女，我们父女才能见面，我就匆匆赶回来了。”
紫芝忙说：“姐姐快把碑记拿出来，让大家看看啊！”闺臣无奈道：“那碑记我带回岭南后，没想到被一只得道的白猿偷走了。”宝云追问：“这白猿是从哪儿来的？”闺臣解释说：“这白猿是我父亲在小蓬莱抓的，一直养在船上，后来婉如妹妹把它带回了家。每次我看碑记，它也在旁边跟着看。那时候我还跟它开玩笑说：‘我看你常常打坐养性，不吃凡间食物，虽然有点门道，但这碑上的字你哪能看懂，还凑过来瞧？现在我要把碑记交给文人墨客，写成杂记流传天下，你既然爱看，能帮我完成这件事吗？’谁知它听了之后点了点头，叼着碑记一跃就不见了，至今都没找到。”
紫芝惋惜道：“怎么被这猴子偷走，真让人觉得遗憾！那碑记后面的总论，姐姐还记得吗？”闺臣说：“我在船上看过两遍，现在提起来，虽然能记个大概，但怕说不清楚，还是写下来比较好。”宝云立刻让丫鬟摆好笔墨纸砚。闺臣说了声“打扰”，就坐下开始写，写一句想一句，好在大部分内容都还记得。没一会儿就写完了，还顺手把碑上的几副匾额对联也写了出来。众人都围过来看。
紫芝说：“与其大家轮流慢慢看，不如我念给各位姐姐听！”说着就大声念了起来，从匾额到对联，从头到尾念了一遍。众人听了，个个觉得神奇。紫芝打趣道：“依我看，咱们最近可得好好玩，将来这些事说不定真要流传出去呢！要是写在书里，随便他们怎么编，我也不怕；就怕编成戏，把我派成三花脸，变成小丑，那才招人嫌呢！”兰芝点点头，故意逗她：“你整天跟着起哄，那三花脸的角色，看来看去也跟你挺配。”
接着兰芝转向史幽探：