他掌管的主教区，在不知不觉间积累起了令人侧目的财富。
这些钱财并未被挥霍，而是化作了巍峨的校舍、对穷苦学者的资助，乃至滋养了壁画与雕塑的诞生。
李兀的地位水涨船高，甚至得以亲身站在教堂肃穆的回廊下，作为见证者之一，目睹了国王的加冕盛典。
他也似乎被这优渥的环境细细滋养着，身体不再像早年那般单薄得令人心惊。
如今的李兀，肌肤透出健康的润泽，举止间沉淀着一种沉静而从容的优雅。
他身上那件象征身份的主教袍，是由商时序亲自延请最好的匠人，用最昂贵的丝绸与天鹅绒量身裁制，袍服的边缘细细镶嵌着无数颗货真价实的宝石，在烛火或日光下，随着他的步履流转，熠熠生辉，晃得人几乎睁不开眼。
那缀满珍宝的华服，衬着他愈发纤长挺拔的身姿，远远望去，不似凡间客，倒更像一尊被信徒用最虔诚的心意与最奢侈的物料供奉起来的高贵神祇，是行走于人间的、不容亵渎的神之使者。
李兀也不是看不懂落在他身上的有些目光。
有些来自阴暗角落，甚至毫不掩饰，它们滚烫、粘稠，带着毫不迂回的占有和欲望，像是无形的手，试图剥开他层叠的主教袍，触碰其下绝不该被凡俗沾染的肌肤。
商时序和其他几个人的注视总是最沉也最烫，几乎要在他雪白的领口灼出一个洞；就连偶尔来访的贵族，那些看似礼貌的打量底下，也藏着将圣洁拉下神坛的隐秘渴望。
他心里明镜似的。
可李兀这副血肉之躯，早在许多年前跪在圣像前宣誓时，就悉数献给了至高之神。
他是神的器皿，神的牧者，唯独不是任何一个人可以私有、可以觊觎的物件。
所以那些目光再炽烈，再纠缠，也终究只能徒劳地滑过他庄重疏离的外表，他不会给出任何回应，哪怕只是一个意味不明的眼神，一次无心的肢体触碰。
李兀只是微微垂敛着眼睫，任由那些欲望在寂静中焚烧，最终化为他脚边一捧无人看见的余烬，然后轻声说一句：“神会宽恕您。”
但这份煊赫的荣耀，并未能持续太久。
国王为了筹集庞大的军费，将目光投向了富庶的教会，意图课以重税。
李兀基于守护教产以维系民生的原则，公开且强硬地反对。
这次皇室的被迫让步，为他赢得了山呼海啸般的更高声望，却也同时在暗处，埋下了难以估量的祸根。
徐宴礼找到他，眉头锁着：“你不该公开地、毫不留情地拂了皇室的面子，现在的国王，远非宽容大度之人。”
李兀抬起眼，这个道理他何尝不知道：“那我难道要眼睁睁看着本已困苦的人们，再承受一轮重税吗？近来疾病肆虐，田地歉收……我实在不忍。”
徐宴礼心底升起一股冰冷的危机感，这感觉让他喉头发紧：“或许……你该‘病’上一段时间。外面现在对你的歌颂，声音太大了，大得有些刺耳。”
李兀也隐约感到一丝惶恐，如同站在悬崖边缘，能听到脚下碎石滚落的声音。
但他知道，即便重来一次，他依然会做出同样的选择。
他的每一次出现，他温和的言语，他主持的弥撒，都仿佛是对一些焦灼心灵的人无声抚慰。
他并不知道，已经有人开始精心为他罗织罪名。
当意识到无法在正面击败李兀时，阴谋便成了最锋利的匕首。
构陷的罪名被一条条精心编织，其中三条最为致命。
异端罪，其中的原因是因为江墨竹，曾因一次占卜错误而从王室红人沦为通缉犯的占卜师。李兀的确与他有过接触，甚至曾在那间告解亭里，聆听过他的忏悔。
叛国罪，有人伪造了他李兀与敌国秘密勾结的信件，笔