“太阳的能量来源就是把仅有一个原子核质子的氢原子与拥有一个原子核质子一个原子核中子的氘原子聚变结合，重新形成拥有二个原子核质子一个原子核中子的氦原子。依此类推，如果掌握一种奇特技艺，在常温常压下，能把铁26与碘53的原子核聚变重新结合成金79原子核，铁就变成金，或者把汞80采用核裂变减去一个原子核质子和一个原子核中子，也变成金79。看看！古代的掌握炼金术的法师们早就知道元素原子核这门学问，他们炼金时基本上都是使用铁粉碘石水银，你们这些当代理工大学生也不应该比古代炼金术法师们差，多多研究原子核，点石成金，如果成功将铁粉炼成金块，掌握炼金术的你们，就不愁现在毕业找工作难！”
炼金术让台下大学生哄堂大笑。
台下的刘秀也听得津津有味，他非常庆幸自己能出国留学，见多识广，接触最前沿的科学理论。
这堂课后，刘秀又申请攻读物理原子核能专业，他认为自己牛角镇父亲就是靠烧炉打铁发迹，精通金属冶炼，或许聪明无比的父亲就已经掌握炼金术！
刘秀读二年级时，数学成绩极好，经常参加泛美大学生数学竞赛，七门功课总分全年级第一，获得全额奖学金，荣升为班长，也很快成为著名化学家斯蒂芬教授的助理，但刘秀的微积分总是败给隔壁班的一名德国犹太裔女生，她名叫克娜玛丽。
导师斯蒂芬也经常在众多学生面前夸奖：“克娜玛丽是现在加州大学智商最高的学生，犹太人是世界上最聪明的人种，其次才是华人。”
加州大学的所有教授们也都是这么认为。
华人没有犹太人聪明？
聪明绝顶的中国留学生刘秀不服导师斯蒂芬的言论，他要证明自己比德国犹太裔女生克娜玛丽更聪明，证明华人才是世界上最聪明的人种。
刘秀在加州大学校内开始观察竞争对手克娜玛丽，他观察到克娜玛丽在图书馆看书和课堂听课的时间非常少，金发碧眼的她长期呆在各种实验室里，二年级化学系的她已经被选中参与一项青霉素工业化生产的秘密技术研发小组，从1929年开始，美国一家大型医药公司每年资助克娜玛丽团队三万美元的研究资金。
英国细菌学家弗莱明在1928年在伦敦大学实验室中偶然发现了青霉素的明显抗菌作用，并立刻向全世界学术界推广。
第二年，美国医药公司就反复临床试验，发现青霉素市场价值前途无量，是外科伤口消炎的特效药，但缺乏工业化量化生产的技术，就重金请教美国各大学的教授学生们，但要求保密，属于独家医药研究项目。
在美国留学二年，刘秀深有体会：无论是大萧条时期，还是历任总统，美国都非常重视引进尖端知识分子；国家财政再穷，也不会降低大学教授们的薪水待遇；政治竞选再乱，也不会打压干预学生们的言论自由；美国是一个多元化包容国家，当街当众辱骂现任总统胡佛，还能得到鼓掌。
青霉素！这不是1928年才发现的