长沙城外的硝烟染红了湘江。
当薛岳的“天炉”
烧至白热，李锦的钢铁洪流如雷霆般砸向日军侧背。
阿南惟畿的野心在虎式坦克的履带下碾为齑粉。
庆功宴的觥筹交错中，高世明怀揣的密电却比刺刀更寒……
1941年十月初，湘北大地秋意渐浓，却弥漫着比寒冬更刺鼻的硝烟与血腥。
日军第十一军司令官阿南惟畿在岳阳指挥部内，如同笼中困兽，焦躁地踱步。
巨大的作战地图上，代表进攻态势的蓝色箭头，在长沙城外围的东郊、北郊、南郊，如同撞上烧红的铁壁，陷入了空前惨烈的胶着与巨大的伤亡泥潭。
“废物！
都是废物！”
阿南一拳砸在地图上的长沙城标记上，震得图钉簌簌掉落，“第三师团（名古屋）被李锦的第十九集团军死死挡在翁江、蒲塘以东，寸步难进！
第四师团（大阪）在南郊磨洋工，伤亡稍大便叫苦连天！
第四十师团、早渊支队在北郊和东郊与支那军反复拉锯，伤亡惨重却毫无进展！
第六师团（熊本）更是一蹶不振！
薛岳…好一个‘天炉’！
他把我十万大军，生生拖死、耗死在这长沙城下！”
参谋长木下勇少将脸色灰败，硬着头皮汇报：“司令官阁下，各师团伤亡均已过三成，弹药消耗巨大，尤其是炮弹储备告急！
支那军依托预设工事和城区建筑拼死抵抗，罗卓英、杨森、王陵基各部如同疯狗…更可怕的是，李锦的第十九集团军主力，如同幽灵般避开了丰岛师团的纠缠和航空兵的轰炸，至今未能捕捉其主力确切位置和动向！
其情报能力…实在诡异！
前线官兵疲惫不堪，士气…低落。”
“八格牙路！”
阿南血红的眼睛死死盯住地图上翁江、蒲塘以东那片空白区域，那里代表着第十九集团军的未知威胁，“李锦！
他一定在等！
等我的部队精疲力竭，等薛岳出那个致命的信号！”
一股巨大的、冰冷的恐惧攫住了他，“撤退！
必须撤退！
否则，第十一军主力将葬送于此！”
这个念头一旦升起，便再也无法遏制。
“命令！”
阿南的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却强自镇定，“各师团！
自十月一日起，停止对长沙城的攻击！
就地转入防御！
收拢部队，救治伤员，补充弹药！
准备…准备交替掩护，向北转进！
目标——新墙河以北原出阵地！
撤退序列：第六师团残部、第四十师团为第一批次；第四师团、早渊支队为第二批次；第三师团为最后掩护！
动作要快！
要隐蔽！
绝不能让支那人察觉！”
电令如同丧钟，传向长沙城下各支疲惫不堪、伤痕累累的日军师团。
撤退的阴影，瞬间笼罩了所有日军官兵心头。
然而，阿南不知道的是，就在他下达撤退命令的同时，长沙城内的第九战区司令长官部，薛岳正站在巨大的作战地图前，眼中燃烧着比炉火更炽烈的光芒。
地图上，代表日军各师团的蓝色标志，其进攻箭头已经停滞、萎缩，甚至开始出现微小的、不易察觉的后移迹象。
来自各部队的侦察报告、无线电侦听情报（包括第十九集团军林修远部截获的部分日军调动信号）以及最重要的——李锦通过秘密渠道来的综合敌情分析，如同无数条溪流，汇聚到薛岳面前，清晰地勾勒出日军力竭、意图撤退的态势！
“好！
阿南撑不住了！”