民国三十年，公元1941年9月初。
酷暑的余威依旧盘踞在湖湘大地上，闷热得如同巨大的蒸笼。
空气粘稠滞重，吸进肺里都带着沉甸甸的铁锈与硝烟混杂的预兆。
从新墙河以北渗透过来的零星情报，如同被这闷热扭曲了形状，断断续续，却无一例外指向同一个令人窒息的事实：日寇第十一军司令官阿南惟畿，正集结起过十万大军，磨刀霍霍，目标直指长沙！
第九战区司令长官部所在地，长沙城郊一处林木掩映、戒备森严的地下指挥所内，气氛凝重得能滴下水来。
巨大的作战地图铺满了整面墙壁，红蓝铅笔的标记密密麻麻，勾勒出即将喷的火山轮廓。
司令长官薛岳，这位以“天炉战法”
威震敌胆的“老虎仔”
，此刻背对着众人，双手撑在铺满电文的宽大桌案边缘，肩背绷得像一块铸铁。
他的目光死死钉在地图上新墙河至汨罗江之间那片狭长区域，那里将是风暴最先肆虐的中心。
“阿南惟几胃口不小，”
薛岳的声音低沉而沙哑，打破了指挥所内令人窒息的寂静，每一个字都像砸在冰冷的水泥地上，“第六师团（熊本）、第三师团（名古屋）、第四师团（大阪），还有第四十师团、早渊支队、荒木支队、平野支队…海陆空倾巢而出。
矛头，直指汨罗江！”
他猛地转过身，眼中精光爆射，扫过肃立的将领们，“诸位，此乃长沙存亡之战！
委员长有令，务必在此，将倭寇打残、打痛、打回老家去！”
他大步走到地图前，手中的红蓝铅笔如同指挥刀，精准而凌厉地落下：“罗卓英副司令长官！”
“在！”
一位面容刚毅的将军应声出列。
“你率第十九集团军主力（注：此指历史上罗卓英所部，非李锦部）及战区部分直属部队，固守汨罗江南岸主阵地！
杨森副司令长官！”
“到！”
“你第二十七集团军，扼守新墙河北岸至汨罗江北岸之纵深地带，层层阻击，逐次消耗，务必迟滞日军进攻锋芒！
王陵基副司令长官！”
“是！”
“你第三十集团军，部署于战区右翼幕阜山区，保障侧翼安全，并视战局展，准备侧击敌后！”
一道道命令斩钉截铁，将庞大的国军防御体系迅构筑起来。
将领们神情肃穆，目光随着薛岳的指挥棒移动，呼吸都下意识地放轻了。
最后，薛岳的指挥棒在地图上一个标着“预备”
字样的区域——平江、浏阳以东的山地后方——重重一点，停在了那里。
他的目光，也随之投向一直静立在侧后方阴影中的那个人。
“李副司令。”
“卑职在！”
李锦一步跨出阴影，军靴磕碰出清脆的响声。
他身姿挺拔如青松，一身笔挺的二级上将呢料军服，领章上的将星在汽灯下闪着冷硬的光。
面容沉稳，线条如同刀削斧凿，唯有那双深邃的眼眸深处，偶尔掠过一丝与这个时代格格不入的、洞悉一切的沉静。
他肩上的担子，是第九战区副司令长官兼第十九集团军总司令，麾下十五万锐气正盛的虎贲之师——一支装备精良、编制庞大、融合了德式装甲突击、美式火力投射与越时代的电子情报战力的“穿越者军团”
。
然而，此刻这柄锋利的战刀，却被薛岳紧紧攥在鞘中，雪藏于二线。
“你的第十九集团军，”
薛岳的声音放缓了些，但那份不容置疑的分量丝毫未减，“为我战区总预备队！
即刻开赴平浏以东待机地域，隐蔽集结，补充整训，没