目标！
前方日军战车群！
穿甲弹！
开火！”
韩晓征在指挥车中厉声嘶吼！
豹式坦克的75毫米高穿甲弹呼啸而出，将几辆冲在前面的日军九七式战车打爆！
但日军的战车数量众多，步兵更是如同潮水般涌来！
守军的防线在内外夹击下不断被撕开缺口！
“师长！
东门失守！
鬼子步兵冲进来了！”
“北门告急！
请求增援！”
电台里充斥着守军绝望的呼救。
韩晓征的座车炮塔上，并列的g42机枪枪管已经打得通红！
他双眼赤红，看着越来越多的日军涌入城区，看着摇摇欲坠的防线，心在滴血！
他知道，回天乏术了！
“命令…装甲分队…交替掩护…撤至西门…建立最后防线…掩护守军…撤退…”
韩晓征的声音因极度的痛苦和愤怒而嘶哑变形，每一个字都重若千钧。
钢铁的猛兽在宜昌城下出不甘的咆哮，用猛烈的炮火和钢铁之躯，为城内守军的撤退争取着最后宝贵的时间。
然而，大势已去。
六月十七日下午，在付出了惨重代价后，日军以更疯狂、更不计伤亡的姿态，再一次踏破了宜昌的城垣！
膏药旗，在夕阳如血的映照下，带着一种讽刺的狰狞，重新插上了这座饱经蹂躏的江防重镇的残破城楼！
宜昌城，在短短数日之内，三易其手，最终沦陷敌手。
六月下旬，襄阳城西，集团军司令部。
暮色苍茫，汉水在夕阳下流淌着暗红色的波光，如同未干的血泪。
作战室内，气氛凝重得如同铅块。
巨大的作战态势图上，代表宜昌的标记，再次被刺目的红色覆盖。
代表着日军控制区的红色区域，如同一个巨大的伤疤，牢牢嵌在长江之畔。
参谋长陈瑜中将手捧最终战报，声音低沉而疲惫：
“钧座…枣宜会战…结束了。
我军浴血奋战，毙伤日军逾三万五千人，予敌重创！
然…宜昌终未守住。
我部于襄阳-汉水一线，成功阻击敌第十三、三十九师团主力，毙伤其逾万，使其未能全力南下合击宜昌。
新编第一军南下途中，于沙洋、潜江等地截击日军第三十九师团后卫，颇有斩获。
然…宜昌孤城，终因敌酋反复，主力回师，力战不支而陷…各部损失亦重，需整补。”
李锦站在巨大的窗前，背对着众人，望着窗外滚滚东去的汉水，久久无言。
夕阳的余晖将他斑白的鬓角染上一层暗金。
他手中，一支用于在地图上标记的红蓝铅笔，被握得“咔嚓”
一声，断为两截！
他缓缓转过身，目光扫过肃立的众将——楚南河、韩晓征、梁卫国、王大山、秦若兰…每个人的脸上都写满了不甘、悲愤与疲惫。
他弯腰，拾起掉落在地上的那半截蓝色铅笔头，紧紧攥在手心。
“此城之失，”
李锦的声音低沉而清晰地响起，打破了死寂，带着一种穿透历史的沉重，“罪不在我前线浴血之将士！”
他猛地抬头，目光如炬，扫视众人，那眼神中没有颓丧，只有一种沉淀后的、更加坚硬的决绝：
“寇得宜昌，非其能也，乃我国家积弱之故！
然，寇占一城，断不能亡我中华！”
“厉兵秣马！”
他的声音陡然拔高，如同金铁交鸣，在暮色沉沉的司令部内回荡：
“来日方长！
此仇，必报！
此城，必复！
诸君，