划过地图上汜水河那道蜿蜒的蓝线。冰冷的触感从指尖传来。一千二百个名字…背后是一千二百个破碎的家庭，一千二百个永远消逝在同胞相残战场上的忠贞之魂。这些血，本不该流在这里！一股巨大的悲怆和无力感，如同冰冷的河水，瞬间淹没了他的心脏。
他缓缓转过身，脸上没有任何表情，只有一种深不见底的疲惫。他接过那份沉甸甸的伤亡报告，目光扫过那一个个冰冷的数字，每一个数字都像一根钢针，扎在他的心上。他走到桌前，拿起笔，亲自起草给南京行营的战报：
“…职部奉命于汜水一线阻击冯逆主力，血战三昼夜！冯逆挟众来犯，凶顽异常，攻势如潮！我忠贞将士，秉承总理遗志，为党国效忠，浴血奋战，寸土必争！虽伤亡惨重，然终挫敌锋芒于汜水河畔，毙伤俘获冯逆部近五千余众！使其东进之势，顿遭重挫！…然我师经此恶战，元气大伤，亟需整补…恳请上峰体恤，速调生力军接防，并补充兵员弹药…”
战报措辞依旧“完美”：强调了敌之凶顽、己方之忠勇与惨烈牺牲、辉煌“战果”（毙伤五千），以及无法支撑的现状。核心信息：我尽力了，我顶住了，我损失太大，该换人了！
电报发出。李锦知道，这份用忠贞师将士鲜血写成的“捷报”，足以堵住南京的嘴，也为自己赢得了喘息和抽身的机会。
他走到指挥所外。夜色深沉，汜水河在星光下泛着暗红色的微光，空气中弥漫着浓得化不开的血腥和尸臭。远处，零星的枪炮声如同垂死野兽的呜咽。他仰望着繁星点点的夜空，左肩的旧伤在夜风中隐隐作痛，每一次呼吸都牵扯着沉重的疲惫。
“师座，夜深了，您去歇会儿吧。”赵振国不知何时来到身后，声音带着关切。
李锦没有回答。他缓缓抬起右手，对着那片埋葬了无数忠魂的战场，对着那亘古不变的冰冷星河，行了一个沉重而孤独的军礼。夜风吹动他沾满硝烟尘土的将官呢制服，肩章上的金星在黑暗中闪烁着微弱而固执的光芒。
此剑染血，忠魂何归？一个冰冷的声音在他心底回荡。脚下的土地，名为“统一”，却处处是裂痕；手中的利剑，名为“忠贞”，却深陷于自相残杀的泥潭。未来的路，如同这沉沉的夜色，晦暗不明。只有那颗在历史夹缝中搏动的心脏，和那把沾满血污却锋芒犹存的利剑，在无声地诉说着挣扎与不甘。